산업화 원년인 1970년대와 비교해 한국의 국내총생산(GDP) 규모는 85배, 수출은 153배 이상 증가한 것으로 나타났다. 기업이 국가경제에 기여한 비중은 평균 20%로 주요 7개국(G7)보다 월등히 높다. 50년 동안 창출한 일자리는 1706만개에 이른다.

대한상공회의소는 16일 ‘상공의 날 50주년’을 맞아 ‘한국 경제와 우리 기업의 50년 변화와 미래 준비’ 연구보고서를 발표했다. 국내외 통계를 바탕으로 ‘제1회 상공의 날’이 열린 1974년 당시와 현재를 비교했다. 1970년대는 삼성전자(1969년 설립), 현대자동차(1967년), 포스코(1968년) 등 대표 기업들이 본격적으로 성장한 시기다.

보고서에 따르면 GDP 규모는 1974년 195억4000만 달러에서 지난해 1조6643억3000만 달러로 85.2배 늘었다. 세계 순위는 30위에서 10위로 뛰었다. 50년간 한국 기업의 투자가 GDP에 기여한 비중은 평균 20.0%였다. 미국(10.8%) 일본(16.6%) 영국(10.7%) 독일(12.1%) 프랑스(11.6%) 캐나다(10.7%) 이탈리아(10.3%) 등 G7 회원국을 크게 웃돌았다.

또한 수출입국(輸出立國, 수출로 세운 나라)을 숫자로 증명했다. 1974년 수출액은 44억6000만 달러였지만, 지난해 6835억8000만 달러로 153.3배 치솟았다. 세계 수출시장 점유율은 1974년 0.53%(39위)에서 2021년 2.89%(7위)로 껑충 뛰었다. 특히 반도체(9.8%, 4위), 조선(17.7%, 2위), 자동차(5.3%, 5위), 석유화학(9.9%, 2위) 디스플레이(8.8%, 3위) 철강(4.7%, 4위)은 세계무대를 주름잡고 있다.

기업들은 투자, 일자리에서도 성과를 냈다. 국가 투자총액은 1974년 21조3000억원에서 지난해 568조4000억원으로 26.7배 증가했다. GDP 대비 연구·개발(R&D) 투자 비중은 1976년 0.42%에서 2021년 4.96%로 확대됐다. 이스라엘에 이어 세계 2위다. 2021년 R&D 투자액 102조1000억원 중 민간 비중은 76.4%(78조원)에 달했다. 임금 근로자 수는 1974년 444만4000명에서 지난해 2150만2000명으로 늘었다.

김혜원 기자 kime@kmib.co.kr