‘햇반’(사진)이 출시 23년 만에 누적 매출액 3조원, 누적 판매량 30억개를 돌파했다.

CJ제일제당은 지난 한 해 동안 4억5500만개의 햇반이 팔려 매출이 전년 대비 15% 증가한 4860억원(소비자가 환산 기준)에 이르며 지난해 말 기준 누적 매출액 3조원을 넘어섰다고 27일 밝혔다. 지속적인 성장세를 감안하면 올해 햇반은 매출 5000억원대의 메가 브랜드가 될 것으로 전망된다.

햇반은 1996년 12월 출시돼 매년 두 자릿수 이상의 성장률을 보이며 시장을 주도해 왔다. 23년 동안 판매된 햇반을 한 줄로 늘이면 지구 10바퀴를 돌릴 정도다. 쌀 한 가마니로 햇반 755개를 만들 수 있는데 그동안 햇반에 사용한 쌀의 총량은 400만 가마니에 육박한다.

햇반의 성장과 함께 즉석밥 시장도 꾸준히 커지고 있다. 지난해 즉석밥 시장 규모는 3920억원으로 2018년(3656억원)보다 7%가량 성장했다. 닐슨코리아 기준 햇반의 시장 점유율은 71%에 이른다.

신수진 CJ제일제당 햇반혁신팀 부장은 “햇반은 안전성, 편리성, 갓 지은 밥맛, 최고의 품질 등 식품과 관련된 연구개발 기술이 총집약돼 있는 상온 가정간편식(HMR) 대표 제품”이라며 “앞으로도 다양한 소비자의 욕구를 충족시키는 제품들을 선보이고 지속적으로 연구개발을 해 나갈 것”이라고 말했다.

문수정 기자